NAMIBIE :
MERVEILLES CLASSIQUES
ET
ASPECTS MÉCONNUS
23
janvier – 8 février 2015 – 6 personnes minimum, 8 maximum Groupe complet
Ce safari vous conduira dans les coulisses de la conservation pour découvrir
les grands carnivores, des rhinocéros noirs uniques, des incroyables éléphants d'Afrique où on ne les
attend pas, et bien sûr, bien
d’autres espèces.
Ce safari guidé vous
mènera à travers une grande moitié du pays, essentiellement en zone indemne de
paludisme. Il vous donnera un
aperçu unique de ce qu’est le monde de la faune sauvage d’Afrique australe, tout en
vous concentrant sur quelques-unes
de ses espèces emblématiques.
Nos hôtes auront l'occasion d'interagir avec et d'apprendre ce
que savent des chercheurs, des écologistes, des vétérinaires et des guides,
tout en découvrant l'univers fantastique de la faune sauvage en Afrique
australe.
Non seulement vous passerez un séjour fantastique, mais en plus
votre participation comprend des dons à différent projets : vous
contribuez ainsi à la gestion et au sauvetage d’espèces menacées.
Attendez-vous à l'Expérience
de votre vie, et sachez
qu’ensuite vos rêves sur
l'Afrique ne seront plus jamais les mêmes ...
1er jour :
vendredi 23 janvier
Rendez à
l'aéroport de Paris Roissy Charles de Gaulle en début d’après midi. Vous y
rencontrerez votre guide, le Dr. Hubert Planton. Envol vers 16h55 à destination
de Windhoek via Frankfurt sur compagnies régulières. Vol de nuit.
2ème jour –
Samedi 24 janvier - Windhoek
Arrivée à
Windhoek en début de matinée. Une fois accomplies les formalités d’entrée dans
le pays, vous serez conduits vers votre hôtel et pourrez vous y installer.
Selon
votre degré de fatigue, vous pourrez à votre choix récupérer du vol ou
commencer à visiter la ville.
En
fonction de vos aspirations, nous choisirons parmi la liste ci-dessous. Gardez
en mémoire le fait que vous passerez aussi votre dernière journée à Windhoek,
et donc ce qui n’aura pas été vu ce jour pourra l’être avant votre départ. Les
centres artisanaux, en particulier, peuvent être remis au 7 février pour y
effectuer d’éventuels achats.
Parmi les
lieux à visiter, retenons :
Le Jardin botanique
La National Art Galery of Namibia
Katutura (voir
tour guidé de la ville + Katutura)
Owela
Museum
La
Cathédrale Saint Georges
Tintenpalest
& gardens
10 man
house
Christuskirche
Parliament building + jardins : pour se balader
Les Trois Châteaux de Windhoek : un seul visitable :
Heinitzburg, devenu un bar
Post
Street Mall (shopping …)
Old
Brewery (devenu Centre Artisanal)
En début
(ou, selon le temps, en fin) de séjour, vous pourrez rencontrer deux cadres du
Ministère de l’Environnement et du Tourisme : le responsable des équipes de
capture, et celui qui est en charge des programmes de gestion des rhinocéros.
Vous passerez votre première nuit à Villa Vista. C’est un établissement
haut de gamme situé dans un quartier calme à proximité du centre-ville de
Windhoek. Cette localisation fait que vous vous sentirez dans une vraie maison,
à la fois à côté et à l’abri de la vie de la capitale. Chaque chambre est décorée
individuellement dans un style unique, alliant l'utilisation du bois, du verre,
des bougies et les éléments naturels.
La terrasse ouverte donne sur
le jardin, la piscine, la ville, les montagnes vers l’Ouest, sur lesquelles
vous pourrez admirer les couchers de soleil en fin d’après midi. Vous y vivrez
des moments romantiques et paisibles.
VillaVista présente également la
particularité d'offrir un petit déjeuner différent chaque matin, chacune de vos
journées commencera ainsi par une surprise.
L’hôtel est géré par une
famille. Vous pouvez donc vous attendre au service le plus attentionné
possible, et à y passer un séjour agréable et inoubliable.
3ème jour – dimanche 25 janvier
Ce matin
vous libèrerez vos chambres et quitterez Windhoek vers le Nord à destination de
la région d’ Otjizondjupa.
En route vous
ferez une halte près de la bourgade d’ Otjikango («grande source» en langue
Herero), actuellement plus connue sous le nom de Gross Barmen. Une source
chaude naturelle à 65°C alimente une station thermale bien équipée, où vous
pourrez vous relaxer dans des piscines refroidies à 29°C et 40°C. Près de la
station, plusieurs sentiers de randonnée vous permettront de marcher dans les collines
environnantes, calmes et peuplées d’oiseaux.
En traversant
la petite ville de Okahandja, siège administratif de la nation Herero, vous
visiterez les ateliers des sculpteurs Kavango situés aux entrées Nord et Sud de
l’agglomération.
Vous pourrez
aussi visiter le cimetière où reposent plusieurs des chefs Herero.
La suite de
la route vous mènera à l’Ouest du plateau du Waterberg, dans les vastes plaines
parfois interrompues par des vestiges de reliefs gréseux. Vous ferez halte dans
les montagnes « Omboroko » (lieu des babouins, en Herero)
Plus qu’un simple
Lodge, Okonjima est aussi le siège de la célèbre fondation AfriCat, dont le
travail en matière de sauvetage et réinsertion des grands carnivores a été
récompensé par de nombreuses distinctions internationales depuis sa création en
1997.
La Namibie
héberge la plus importante population de guépards vivant en liberté au monde.
Comme les autres grands et moyens carnivores, les guépards peuvent poser des
problèmes, notamment lors de proximité avec les populations humaines. AfriCat a
pris en charge un très grand nombre de ca rnivores « indésirables »
(guépards, léopards, lions, hyènes, caracals, lycaons) pour les réhabiliter et les
remettre en liberté.
Vous aurez le
privilège d’être accueillis, pris en charge et guidés par les spécialistes des
ces espèces, et de visiter non pas la partie habituellement montrée des
installations, mais les coulisses, y compris la clinique vétérinaire. Si des
interventions nécessaires pour la gestion des animaux présents sont planifiées,
vous aurez le privilège d’y participer activement.
Vous passerez la nuit dans l’un
des plus récents lodges luxueux gérés par la fondation. Vos chambres sont réparties dans la brousse, à la
fois isolées et non loin du centre du Lodge. Vous serez hébergés dans des
suites, équipées de ventilateurs aux plafonds, avec vue sur les plaines
sauvages environnantes.
Le centre du Lodge (la Grange)
rassemble le restaurant, la piscine, un salon et une boutique d’artisanat.
4ème jour – Lundi
26 janvier
Ce matin
vous continuerez à approfondir vos connaissances sur les activités du centre.
Ensuite
vous quitterez Okonjima en direction du Nord-Nord/Est, vers Ohange, dans le
triangle Otavi/Tsumeb/Grootfontein.
Si le temps
le permet, vous pourrez aussi visiter le REST (Rare and Endangered Species
Trust) qui effectue un travail impressionnant sur des espèces plus petites et/ou
moins connues que les grands carnivores.
Vous
aborderez la région la plus peuplée du pays, et aussi celle dont le caractère
rural est le plus affirmé. La végétation entretenue aux abords des villages
traditionnels et de leurs corrals/bomas contraste avec l’aridité (reverdie en
cette saison) du Bushmanland.
En route
vous vous arrêterez à Otjiwarongo pour visiter la ville et profiter de ses
différents services : carburant, ravitaillement, banques …
Avant
d’atteindre Ohange vous pourrez admirer la météorite d’ Hoba. La masse de cet
objet métallique, composé de fer à 84% et de nickel à 16%, est estimée à 60
tonnes !
Ohange Lodge. En Herero, Ohange
signifie « paix ». Au cœur des montagnes Otavi, le Lodge largement
ombragé domine un paysage à couper le souffle. Votre séjour dans ce Lodge va
rajeunir votre âme et aiguiser vos sens.
Nos hôtes sont conviés à un
repas entièrement maison, que vous dégusterez sous la voûte étoilée tout en
admirant la faune qui converge au point d’eau, surtout en saison sèche. Laissez-vous
entourer par la chaleur du feu de camp pendant que les propriétaires, Karla et
Justus, vous feront part de leur vaste connaissance de la Namibie.
Que vous soyez ornithologue
chevronné ou vidéaste à la gâchette facile, Ohange vous assure un séjour
mémorable quelles que soient vos aspirations et situations : famille,
couple, romantique, jeune ou sage …
5ème jour – Mardi
27 janvier
En quittant Ohange vers Etosha, vous traverserez d’abord la ville de Tsumeb. Son
centre artisanal propose des objets de qualité. Vous vous attarderez aussi dans
le Village Culturel, en sortie Sud de la ville. Cet écomusée donne un bon
aperçu des différentes ethnies, des modes de vie et des coutumes des
populations rurales de Namibie.
Continuant votre route vers le Nord-Est, vous
passerez près du lac Otjikoto (« trou profond » en Herero). Il résulte de l’effondrement du
plafond d’une gigantesque grotte karstique, devenue un aven de 90 mètres de
profondeur. En 1915, les troupes allemandes ont immergé beaucoup d’armes et de
munitions dans ce lac avant de se rendre. Il est aussi habité par une espèce de
Tilapia endémique.
Vous regagnerez ensuite le
célèbre Parc National d’ Etosha. Votre arrivée est prévue suffisamment tôt dans
la journée pour effectuer une première visite du secteur Est du parc avant de
regagner votre camp du soir : Namutoni.
Le Camp de Namutoni est
construit dans une ancienne forteresse allemande.
Depuis les remparts du Fort,
vous bénéficierez d’une vue plongeante sur le point d’eau « King
Nehale ». Vous aurez une vue grandiose, sans quitter le camp, et serez en un
lieu idéal pour déguster votre apéritif. C’est aussi le meilleur endroit pour
terminer votre journée de brousse face au soleil couchant.
Trois niveaux d’hébergement
sont proposés : chalets, chambres doubles ou terrain de camping. Vos
chalets spacieux et confortables comportent une salle de bain et une douche
extérieure. Ils sont reliés au bar et au restaurant par des passerelles en
bois.
Le lien ci-dessous vous donne
un aperçu des trois lodges où vous séjournerez pendant votre passage à
Etosha : https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=3AZ_atDbgms
6ème jour –
Mercredi 28 janvier
Ce matin
vous quitterez le camp de Namutoni, assez tôt si cela vous convient, pour
profiter des belles lumières du début de journée durant votre visite du parc, votre
direction principale étant le Sud du parc.
La saison des pluies n’est pas réputée idéale
pour observer la faune sauvage, en ce sens qu’il fait relativement chaud, et
que, si des pluies sont tombées, des points d’eau se sont formés un peu partout
et la végétation a pu pousser. De son aspect « typique » sec,
poussiéreux et blanc, le parc peut être couvert d’une végétation luxuriante.
L’avifaune devient abondante, avec de nombreuses espèces migratrices venues du
Nord, et des flamants roses. De nombreuses grandes espèces, comme les éléphants
par exemple, se déplacent vers les zones plus humides de l’Est (Namutoni).
Vous
n’assisterez donc pas aux concentrations spectaculaires souvent décrites. Par
contre, le parc devrait être considérablement moins fréquenté qu’en saison
touristique, et vous pourrez observer des structures sociales et des
comportements différents de ce qui est généralement vu aux abords des rares
points d’eau subsistant en fin de saison sèche.
Le camp d’ Okaukuejo est le
centre administratif du Parc National d’ Etosha, ainsi que le siège de
l’Institut Écologique d’ Etosha. Il est célèbre notamment pour son point d’eau
permanent éclairé la nuit. Okaukuejo propose une large gamme d’hébergements de
qualité, ainsi que d’autres commerces comme une boutique et une station
service.
Le point d’eau est un lieu de
concentration d’animaux sauvages, notamment en périodes sèches. Vous pourrez y
observer, de jour comme de nuit, des espèces rares ainsi que des associations
souvent considérées comme improbables, comme par exemple lions, éléphants et
rhinocéros les uns à côté des autres …
7ème jour – Jeudi
29 janvier
Aujourd’hui
vous continuerez à votre rythme votre traversée du Parc d’ Etosha vers l’Ouest.
Vous visiterez l’immense partie occidentale du
Parc, qui n’est accessible qu’à un nombre très restreint de privilégiés. Cette
partie du parc a longtemps été interdite au public. La faune s’y est installée
et multipliée sans aucune perturbation d’origine humaine. Cette partie où l’eau
est présente toute l’année est riche en éléphants, rhinocéros, lions, léopards,
oryx, bubales et springboks. L’avifaune est aussi abondante, et le botaniste,
ou même l’amateur, sera impressionné par la flore, et les fleurs en saison
humide.
Etosha West : Dolomite
Camp . Vous serez logés dans des tentes de luxe. Le camp, perché au sommet
d’une petite colline, vous offre une vue imprenable sur les immenses plaines de
l’Ouest d’ Etosha. Le camp n’étant pas clôturé, tous les animaux sauvages
peuvent librement se déplacer entre les tentes. Votre sécurité est cependant
assurée à tout moment.
Le restaurant propose des plats
délicieux, et le personnel sera toujours présent pour vous assister avec le
sourire.
Vous aurez aussi accès à la
piscine, au bar, à la boutique, et au belvédère qui surplombe le point d’eau.
8ème jour –
Vendredi 30 janvier
Après
avoir quitté le camp de Dolomite, vous vous dirigerez vers le Sud puis le
Sud-Est, en passant par les villes de Hobatere et Kamanjab.
Vous
aborderez la région la plus peuplée du pays, et aussi celle dont le caractère
rural est le plus affirmé. La végétation entretenue aux abords des villages
traditionnels et de leurs corrals/bomas contraste avec l’aridité (reverdie en
cette saison) du Bushmanland.
Dans
cette région vivent une dizaine de lions qui posent des problèmes de
cohabitation avec les villageois et leur bétail. Afin de suivre leurs
déplacements et d’anticiper leur approche des troupeaux, il a été décidé de les
équiper de colliers émetteurs. Cette opération rencontre pas mal de problèmes
dans sa mise en œuvre. Une rencontre avec le vétérinaire chargé de ce travail
est prévue, afin de discuter des difficultés qu’il a et de tenter de l’aider à
trouver des solutions. Il est possible qu’il nous demande de l’aider à capturer
l’un de ces lions.
Pendant
la suite de la journée, vous continuerez votre route vers l’Ouest pour vous
rendre dans le Nord du Damaraland. Votre destination est un camp
historique : le lieu d’où est partie au début des années 1980 la prise de
conscience de l’importance du braconnage régional, point de départ des
programmes de surveillance et de protection des rhinocéros du désert ainsi que
des autres animaux qui peuplent cette région.
Vous aurez l’unique privilège de voir la
seule région au monde où les rhinocéros vivent en liberté tout en ayant une
population en croissance.
Vous
aurez aussi le privilège d’être accueillis et pris en charge par le chef du
projet en charge de l’étude et de la protection de la grande faune de ce
désert, notamment ses rhinocéros noirs. La zone d’action du projet couvre
25 000 km² !
Au Nord Damaraland, sauf
imprévu, vous serez hébergés dans le camp de base des équipes de l’organisme
Save the Rhino Trust. Les installations paraissent rustiques au premier abord,
mais vous vous rendrez vite compte que rien n’y manque. Pendant votre séjour,
vous serez complètement intégrés aux équipes de terrain de cette ONG, et en
contact étroit jour et nuit avec la nature.
La région héberge de grands
effectifs de zèbres de Hartmann, girafes, oryx, springboks et grands koudous.
La population locale de grands prédateurs (lions, léopards, guépards, hyènes
brunes et tachetées) est la plus importante du pays hors du Parc d’ Etosha.
L’avifaune est abondante et variée. Une spécificité de la région est qu’elle
héberge aussi des populations viables et croissantes d’éléphants et de
rhinocéros noirs adaptées aux conditions désertiques.
9ème jour –
Samedi 31 janvier
Cette journée sera consacrée à la recherche
et à l’observation de la faune du désert, en partie à pied, avec les pisteurs
de la communauté Damara. Vous devriez avoir l’occasion d’approcher et d’admirer
dans le sable, les dunes et les rochers, des espèces que l’on s’attend à
trouver en savane buissonneuse ou arborée, ou même en forêt. Une expérience
exceptionnelle et inoubliable.
Vous passerez la nuit au camp
de Save the Rhino Trust, avec le personnel basé au camp. Ce sera l’occasion
d’échanger encore avec les acteurs de cette success story unique au monde.
10ème jour – Dimanche 1er février
Vous
quitterez la base du SRT, probablement après une dernière sortie matinale à la
recherche de la faune du désert.
Vous
atteindrez votre prochain but : Twyfelfontein, après environ 1h30 de
route. Là vous pourrez admirer des peintures et gravures rupestres datant d’il
y a 6000 ans, et visiter le Musée Vivant du Damaraland. Si le temps le permet,
ou si vous mettez ces activités en priorité, vous pourrez aller voir la
« montagne brûlée » et admirer des orgues basaltiques.
Le Twyfelfontein Lodge est
situé dans la vallée de l’ Huab. Ce lieu est le premier de Namibie qui ait été
nommé site du patrimoine Mondial par l’UNESCO, en 2007. Le lodge comprend 56
suites luxueuses, et propose diverses activités à pied, en vélo, en voiture …
ou encore dans sa piscine. Les plantes typiques du désert de Namibie sont bien
représentées aux alentours, et parmi les grands mammifères adaptés aux
conditions désertiques, vous pourriez avoir l’occasion de croiser entre autres
des éléphants, rhinocéros et girafes.
11ème jour – Lundi 2 février
L'étape d'’aujourd’hui est l’une des plus longues de votre
séjour. Vous quitterez les reliefs de l’intérieur pour vous rendre sur la côte
atlantique où vous serez « coincés » entre l’océan et les dunes.
Il y
auraitde nombreux sites à visiter en route, mais dont la plupart vous
paraîtraient semblables à d’autres déjà vus les jours précédents. Aussi il
parait préférable, si le groupe est d’accord, de faire un petit détour pour
aller voir la célèbre colonie d’otaries à fourrure de Cape Cross. Le pic des
mises bas a eu lieu en novembre, … c’est dire si la colonie grouille d’activité
en ce moment !
Vous
atteindrez votre étape, Swakopmund, en fin d’après midi.
Vous dormirez ce soir et la
nuit suivante à la Cornerstone Guesthouse. Cette villa est située dans un
quartier paisible de la vieille ville, à proximité de la mer et du centre
ville. Chaque chambre est équipée de manière très complète et confortable, et
comprend aussi les connexions dont vous pourriez avoir besoin pour communiquer.
12ème jour – Mardi 3 février
Aujourd’hui
vous visiterez une autre partie de la célèbre Côte des Squelettes. Vous
prendrez la route au Sud vers Walvis Bay et prendrez votre temps pour observer
sa lagune, inscrite sur la liste des sites RAMSAR. Il s’agit d’une des zones
humides les plus importantes d’Afrique australe, où des dizaines de milliers
d’oiseaux migrateurs viennent passer l’hiver boréal sous le soleil austral.
Si le
temps le permet on pourrait envisager une sortie en kayak de mer pour approcher
des colonies d’otaries et de manchots.
De retour
à Swakopmund, vous passerez une partie de l’après-midi à visiter cette ville
« bavaroise » qui vous propose nombre de musées, commerces, vestiges
de l’ère allemande. C’est aussi l’unique station balnéaire du pays … mais la
température de la mer est souvent voisine de 10 à 12°C !
Vous serez de nouveau hébergés à
Cornerstone Guesthouse.
13ème jour – Mercredi 4 février
Encore une longue étape aujourd’hui ! Vous rejoindrez la
région de Sesriem, dans le désert du Namib, en traversant le Canyon de Kuiseb
puis la petite ville de Solitaire.
Namib Desert : Desert
Homestead. Le lodge est constitué de 20 chalets aux toits de chaume, décorés
avec goût et ayant chacun sa salle de bain en suite et ventilateur de plafond.
Le bâtiment principal comprend les pièces communes : salon, salle à
manger, bar. L’ensemble est entouré par une véranda couverte, vous permettant
d’admirer, par delà les plaines, les dunes et les montagnes.
14ème jour – Jeudi 5 février
Les centres d’intérêt ne
manquent pas aux environs de Sossusvlei, dans l’aire protégée la plus vaste de
Namibie : le Namib-Naukluft National Park, qui s’ étend sur près de
50 000 km² ! Le lieu le plus connu est certainement Sossusvlei,
remarquable par ses immenses dunes « en étoiles » presque rouges,
contractant avec les bas fonds blancs.
La « Dune 45 » est accessible au public, et si vous
parvenez au sommet pour le lever ou le coucher du soleil vous en garderez un
souvenir inoubliable. Dead Vlei (la vallée de la mort) est aussi un lieu à ne
pas manquer, accessible uniquement à pied. C’est un paradis pour les yeux, mais
aussi pour le photographe, avec ses arbres morts sombres presque millénaires,
sont sol salé blanc, ses dunes rouges et ses ciels bleus.
Après une journée riche en découvertes et certainement bien
chaude, vous regagnerez Desert Homestead
où vous apprécierez un repos bien mérité.
15ème jour – Vendredi 6 février
Il vous faudra maintenant
quitter le désert et vous rapprocher lentement de la capitale. Votre route
longera les Naukluft Mountains qui offrent un très beau paysage. Vous
rejoindrez ensuite Rehoboth, puis Windhoek au bout d’environ 5 heures de route
Comme lors de votre arrivée,
vous serez hébergés à la Villa Vista
16ème jour – Samedi 7 février
Ce dernier jour en Namibie
vous permettra de voir ce que vous n’avez pas pu visiter deux semaines plus
tôt, et éventuellement d’acquérir des souvenirs.
Votre avion décollera de
Windhoek à 21h30
17ème jour – Dimanche 8 février
Arrivée à l’aéroport de
Paris Charles de Gaulle vers 11h55. Le petit déjeuner aura été servi à bord en
vol.
Une fois toutes les
formalités accomplies, le groupe prend congé de son guide.
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