Icones
de la faune d’Afrique australe
(mise à jour 7 octobre 2014)
Ce safari vous conduira dans
les coulisses de la conservation pour découvrir l’exceptionnel
guépard, les rhinocéros (noirs, et blancs) aux allures
un peu préhistoriques, l'incroyable éléphant
d'Afrique, et bien sûr, le
lion, majestueux...
Ce safari guidé se déroule dans la province
sud-africaine du Cap Oriental, en zone indemne de paludisme. Il vous donnera un aperçu unique de ce qu’est le monde de la faune sauvage
d’Afrique australe, tout en vous concentrant sur quelques-unes de ses icônes.
Nos hôtes auront l'occasion d'interagir avec et d'apprendre ce que savent
des chercheurs, des écologistes, des vétérinaires et des guides, tout en
découvrant l'univers fantastique de la faune sauvage en Afrique australe.
Non seulement vous passerez un séjour fantastique, mais en plus votre
participation comprend des dons à différent projets : vous contribuez
ainsi à la gestion et au sauvetage d’espèces menacées.
Attendez-vous à l'Expérience de votre vie, et sachez
qu’ensuite vos rêves sur
l'Afrique ne seront plus jamais les mêmes ...
1er jour : vendredi 17 octobre
Rendez
à l'aéroport de Paris Roissy Charles de Gaulle en début de soirée. Vous y
rencontrerez votre guide, le Dr. Hubert Planton. Envol à destination de
Johannesburg sur compagnie régulière. Vol de nuit.
2ème jour – Samedi 18 octobre
Arrivée
à l'aéroport international OR Tambo de Johannesburg. Si vous arrivez par un vol
du matin, le petit déjeuner est servi à bord avant l’atterrissage.
Formalités d’entrée dans le pays. Il est conseillé
de profiter du temps disponible à l’aéroport pour y acquérir la somme dont vous
pensez avoir besoin en devise locale (nombreux bureaux de change).
Un représentant de notre
partenaire sud-africain vous attendra dans le hall des arrivées, et vous
conduira au Cheetah Lodge qui se situe
juste au Nord Ouest de Pretoria (environ une heure de route) où vous sera proposé un brunch léger et assez rapide.
Après ce brunch vous serez ensuite conduits vers le « Cheetah Centre » voisin vers
13 heures. Là vous effectuerez une visite privée des installations, et devriez
avoir une chance de vous faire prendre en photo à côté de l’un des guépards
« ambassadeurs.
Vous aurez un aperçu des
espèces qui y sont présentes (guépards, lycaons, hyènes brunes, chats sauvages,
impalas, céphalophe bleu, suni, ratel, vautours …). Le
s différentes activités de
recherche menées au sein du centre vous seront présentées.

Vous serez ensuite raccompagnés au Meerhof Lodge, où vous vous installerez pour passer votre première nuit en Afrique du Sud. Vous pourrez prendre un
apéritif pendant le coucher du soleil, puis un diner vous sera servi.
Le « Ann Van Dyk Cheetah Centre », anciennement
« De Wildt Cheetah and Wildlife Centre » est réputé pour sa réussite dans la
reproduction d’espèces rares et menacées. C’est là que le guépard royal s’est
reproduit en captivité pour la première fois, puis après des succès comparables
ont été obtenus avec les lycaons, hyène brune, céphalophe bleu, Suni, et
diverses espèces de vautours. Les visiteurs du centre peuvent approcher ces
animaux et s’informer sur leurs habitat et biologie au cour
s d’une visite à
bord d’un véhicule ouvert conduit par un guide expérimenté. Ce centre est l’un
des rares à avoir l’approbation de la CITES pour l’élevage des guépards.
Le « Meerhof Lodge » se trouve juste au
Nord Ouest de Prétoria, non loin du Centre de Recherches. Il est construit au
pied de la Witwatersberg, là où la Crocodile River se jette dans le lac de barrage de Hartbeespoort. Du Lodge vous aurez une belle vue sur la retenue d'eau ainsi que sur la chaîne de Magaliesberg.
Chacun des plats qui vous seront servis devrait
vous laisser un souvenir inoubliable.
Vous serez accueillis en
pension complète au Meerhof Lodge. Seules vos boissons éventuelles sont
exclues du forfait.
3ème jour – dimanche 19 octobre
Ce matin encore, vous devrez vous réveiller très
tôt : le café/thé déjeuner sera disponible pour vous à toute heure.
Ensuite, vous devrez libérer vos chambres et reprendre la route vers l’aéroport
O R Tambo de Johannesburg.
Vous vous dirigerez vers les départs
« domestiques » pour attraper votre vol intérieur à destination de Port
Elizabeth.
Le coût de ce vol est compris dans celui du voyage,
mais est susceptible de varier si les réservations se font tardivement.
À
l'arrivée à Port Elizabeth, vous serez accueilli par un représentant de notre
correspondant local et conduits vers la réserve de faune où vous passerez les
deux nuits suivantes. Le trajet durera environ 45 minutes.
Vous vous installerez dans votre camp et profiterez d'un
déjeuner et d’un peu de temps libre.
En fin d’après midi vous sortirez à bord d’un véhicule
4x4 découvert pour votre première visite de la réserve, à la recherche des
espèces présentes : rhinocéros (noir, et blanc), éléphant, guépard, lion,
zèbre, girafe, buffle, plus de 16 espèces d’antilopes, tortues ….
Vous
admirerez le coucher de soleil tout en dégustant un apéritif, avant de repartir
chercher des espèces nocturnes timides comme le caracal, le porc-épic et le
lièvre sauteur.
Vous
serez accompagnés pendant toutes les visites par votre guide local et deux
vétérinaires, l’un français, l’autre sud-africain.
A
votre retour au camp, votre diner vous attendra. Ensuite, nous vous parlerons
brièvement de la suite du programme, après quoi vous pourrez aller apprécier
votre première nuit sous la tente au cœur de la brousse africaine.
Vous percevrez les battements du cœur de l’Afrique et écouterez ses rythmes
depuis vos tentes luxueuses installées dans la partie la plus calme, au cœur de
la réserve. De là vous aurez une vue spectaculaire sur les plaines situées en
contrebas et les animaux qui les peuplent. Le centre du camp est une zone aérée
dont les bâtiments sont couverts de chaume. Les tentes spacieuses sont équipées
de lits à une place, couvertures chauffantes pour les nuits froides d’hiver,
électricité, étagères pour vos effets personnels … Elles ont toutes une salle
de bains en suite.
Cette réserve de faune a été créée en 1999
sous le statut de coentreprise, et comprend plusieurs Lodges appartenant à des
propriétaires différents et gérés indépendamment. La plupart sont gérés par
leurs propriétaires, descendants des familles qui se sont installées là lors de
la colonisation anglaise, vers 1820. La végétation et les paysages sont
impressionnants et le temps que vous passerez dans cette réserve d’environ 7000
hectares vous permettra d’en apprendre beaucoup sur la faune africaine.
Votre séjour est en pension complète et comprend une
gamme de boissons sélectionnées par le gérant.
4ème jour – Lundi 20 octobre
La
journée commencera par un thé/café tôt
le matin, puis vous sortirez pour une visite de la réserve, avant de
rentrer au camp pour le petit déjeuner. Pendant cette sortie, il vous sera
montré les bases de la télémétrie,
et vous les mettrez en pratique pour tenter de localiser certains des animaux
qui sont équipés de radios, en particulier des lions …
Après
le petit déjeuner vous serez conduits au
Bureau
de la Conservation où une présentation par et un
échange avec le personnel du centre sont prévus. Des généralités
sur la conservation en Afrique du Sud vous seront exposées, et la question de
la conservation de la faune dans la région du Cap oriental sera plus détaillée.
Le personnel vous expliquera également les défis et difficultés auxquels il est
confronté et comment s’organise le travail sur la réserve. Après ces échanges,
vous aurez la possibilité de visiter le musée, modeste mais intéressant, qui
jouxte le bureau.
Vous reviendrez ensuit
e au camp pour
l’heure du déjeuner et profiter d’un
peu de temps libre.
Au cours de la sortie de cet après midi,
vous utiliserez les notions de télémétrie acquises ce matin pour rechercher les
éléphants de la réserve. Vous pourrez ainsi observer leur comportement, notamment alimentaire.
Après le coucher du soleil vous prendrez
le chemin du camp, tout en cherchant à voir des animaux nocturnes.
Vous apprécierez ensuite un bon dîner au
camp, puis une bonne nuit de sommeil au cœur de l’Afrique.
Votre séjour au Lodge est prévu sur la base d’une pension
complète. Toutes les boissons et les éventuels extras seront à votre charge.
5ème jour – Mardi 21 octobre
Ce matin
vous
profiterez tranquillement de votre dernière sortie à la recherche d’espèces
que vous n’auriez pas encore rencontrées. Vous rentrerez ensuite au Lodge pour prendre
votre petit déjeuner.
Une fois rassasiés, vous
libérerez vos chambres et quitterez le camp pour votre prochaine
destination : le Mountain Zebra
National Park, que vous atteindrez au bout d’environ 2 heures de route.
Vous traverserez une partie du parc avant
d’arriver au camp. Là une collation
légère vous attendra, puis vous vous installerez dans vos chambres.
Après vous être
installés, vous pourrez soit vous reposer, soit découvrir à pied les alentours
du camp en restant à l’intérieur de sa clôture. Puis, en fin d’après midi, vous sortirez dans le parc à bord d’un véhicule
ouvert, pour explorer la topographie des lieux et tester votre habileté à découvrir
les diverses espèces qu’abrite le parc, telles que les guépards, rhinocéros
noirs, buffles, et évidemment les zèbres de montagne.
Cette visite privée sera
accompagnée par un garde du parc et vos deux guides vétérinaires.
Vous regagnerez ensuite
le camp pour diner puis passer une soirée calme.
Vous serez près de Cradock, dans la province du Cap Oriental, indemne de
paludisme. Les hauteurs escarpées des montagnes, embrassant les collines et les
vallées profondes, font du Mountain Zebra National Park une réserve naturellement
idéale pour le zèbre de montagne. Le classement du parc en 1937 a sauvé ces
animaux en voie d'extinction, et actuellement l’effectif de cette sous-espèce (Equus
zebra zebra) protégée s'élève à plus de 300 individus dans le parc (plus de
1500 au total). Le parc héberge de nombreuses espèces, parmi lesquelles des
buffles, rhinocéros noir , élands du Cap , grands koudous, gnous à queue
blanche, bubales caama , blesbok et oryx ; des reduncas de montagne, rhebok et
de plusieurs autres mammifères sauvages peuvent être trouvés plus haut sur les
plateaux, tous se déplaçant en totale liberté dans cette aire protégée de
28,000 hectares. La réserve abrite également plus de 200 espèces d'oiseaux,
dont des aigles de Verreaux , des aigles martiaux et des buses rounoir qui
peuvent être observés planant majestueusement sur leur royaume montagneux.
Vous serez hébergés dans des chalets
familiaux confortables qui sont nettoyés et rangés tous les jours. Les chalets
disposent d'une cuisine entièrement équipée et d’un salon avec cheminée, une
place extérieure pour barbecue, et des décors modernes. Les grandes fenêtres et
une vaste véranda vous permettront de profiter pleinement du paysage
spectaculaire.
Le camp comprend un petit restaurant où vous pourrez déguster vos repas et
visiter un petit magasin de souvenirs.
Votre séjour au Parc est réservé sur la base d’une pension
complète. Cependant les boissons et les extras resteront à votre charge.
6ème jour – Mercredi 22 octobre
La sortie de ce matin sera consacrée à la recherche des guépards ..... Après avoir pris un thé/café dans
votre logement, vous sortirez avec un guide du parc à la recherche des guépards
discrets du Mountain Zebra National Park. Le parc est vaste et, malgré un suivi
régulier de ces félins pour des besoins de gestion, le suivi d’animaux équipés
d’émetteurs n'est pas toujours aussi facile qu'il n'y paraît! Si le signal
radio d'un collier de guépard collier est entendu, vous aurez peut-être l'occasion de vous en rapprocher … à pied ...
Retour
au camp pour profiter d'un copieux petit déjeuner/brunch.
Après le petit déjeuner/brunch le personnel du Parc vous fera
quelques présentations à propos des plans de gestion et de conservation du
parc, et aussi sur la flore locale.
En fin de mâtinée vous pourrez si vous le souhaitez prendre
un repas au restaurant du parc.
L'après-midi est libre, vous pourrez à loisir profiter de la tranquillité de
votre chalet ou vous promener aux alentours du camp, ou encore braver les eaux –sans
doute fraîches- de la piscine.
Ce soir, le dîner
vous sera servi de bonne heure, avant de partir pour une sortie à la recherche des animaux nocturnes du
parc comme les otocyons, protèles, oryctéropes ou caracals. Vous pourriez aussi
observer des oiseaux de nuit comme le Grand Duc africain, ou l’engoulevent
musicien. La situation du parc en fait aussi un lieu idéal pour admirer les
étoiles.
Retour au camp dans l'obscurité sous le ciel du Karoo, pour une bonne
nuit de repos.
Votre séjour au Parc est réservé sur la base d’une pension complète. Toutes les boissons et les éventuels extras resteront à votre
charge.
7ème jour – Jeudi 23 octobre
Ce matin encore vous vous lèverez tôt pour
le thé/café, avant de partir marcher sur l'un
des sentiers de randonnée les
moins pénibles du parc, encadrés et
guidés par les gardes du parc. Il
y a plusieurs itinéraires possibles et le groupe fera un
choix après explications de vos guides et en tenant compte des conditions météo
du jour.
Ces marches constituent un moyen incroyable de se rapprocher encore plus de
la nature et de la faune! Silence, respect et discipline sont
indispensables : jamais nous n’avons eu besoin de nous servir des armes, et
nous souhaitons que cela n’arrive jamais …
Votre marche durera quelques heures, après quoi vous regagnerez votre
camp pour un petit déjeuner bien mérité !
Après le petit déjeuner vous
quitterez le parc et prendrez la
route vers le Sud en direction d’une autre
réserve de faune privée.
A
votre arrivée, vous vous installerez dans vos chambres, puis un déjeuner vous
sera servi. Vous aurez ensuite du temps pour vous poser, et vous rafraîchir si
besoin.
En fin d'après midi, après le thé/café, vous sortirez dans la réserve à bord d’un véhicule ouvert, pour explorer les lieux et observer les nombreuses espèces animales
qui vivent là. Vous serez accompagnés par
votre guide et pisteur local,
ainsi que les vétérinaires (français et sud-africain) comme pendant tout votre
voyage.
Un apéritif vous sera proposé en brousse pendant le coucher du
soleil, puis vous rentrerez de nuit au Lodge pour diner, et apprécier une bonne nuit de repos.
Cette réserve de faune privée
s’étend sur 5500 hectares de
collines couvertes de buissons épais, de prairies et de savanes. Les paysages
sont très variés et, depuis les points de vue, on peut observer des scènes
impressionnantes. Ces habitats abritent une grande diversité de végétaux et
d’animaux, dont beaucoup sont endémiques de la région.
78 espèces mammaliennes ont été identifiées dans la réserve. Un grand
nombre d’oiseaux vivent aussi sur la propriété, et pour le moment 245 espèces y
ont été observées. De nombreux reptiles, insectes et des plantes endémiques
certainement présents n’ont pas encore été identifiés.
Le bâtiment historique dégage une atmosphère charmante et gracieuse et est
entièrement alimenté par panneaux solaires. Chacune des 4 chambres doubles
luxueuses avec salle de bains en suite est décorée de manière différente, et
parée avec des tissus et meubles de qualité.
Le Lodge met à votre disposition un
salon confortable, une salle de réunion, sa salle à manger, ses vérandas et sa
piscine. Il se peut que, depuis votre logement confortable, vous observiez des
animaux sauvages venus pâturer tout près de vous. Vous pourrez également
profiter d’une belle vue sur les reliefs et vallées, avec en toile de fond les
chaines de Hogsback, Gaika's Kop et le Winterberg.
Entre les activités prévues le matin et l’après-midi, vous pourrez utiliser
votre temps libre comme vous le voudrez : vous reposer, lire à l’ombre du
grand figuier sauvage du jardin, discuter, vous détendre dans le bar (licence
IV) du fort historique équipé d’une TV à écran plat … Pour ceux qui
souffriraient de la chaleur ou tout simplement aiment se baigner, un plongeon
dans la piscine du camp sera le bienvenu.
Le personnel du camp, très aimable, est en permanence à votre service, dans
l’esprit et la tradition de la région. Sa passion pour la réserve impressionne
tous les visiteurs. Le Chef vous préparera les meilleurs plats de la cuisine
sud africaine, avec dès le matin le café et les biscottes traditionnelles pour
commencer votre journée, puis un excellent brunch au retour de vos activités
matinales. En fin d’après midi, le « high tea » est servi au camp au
moment idéal pour que vous écoutiez les chants des oiseaux et admiriez les
lumières du couchant qui s’infiltrent dans la vallée. Un dîner somptueux composé
de trois plats principaux, accompagné d’une large variété de boissons sud
africaines, est enfin le meilleur moyen de terminer votre journée.
Votre séjour dans ce Lodge est réservé en pension
complète. Cependant, toutes les boissons et les éventuels extras resteront à
votre charge.
8ème jour – Vendredi 24 octobre
Un thé/café matinal vous sera servi au Lodge avant d'aller rejoindre le
personnel de l’East Cape Parks Board dans l’une des réserves naturelles du Cap
Oriental, et de participer avec eux à leur programme
régulier de suivi des rhinocéros de cette aire protégée. Ce suivi de
rhinocéros comprendra du (radio ?) pistage et un exercice d'identification
de rhinocéros blancs de la réserve ; il pourrait inclure de la marche. Chemin
faisant, vous pourrez également acquérir une meilleure connaissance à propos du
rhinocéros et de sa biologie.
Vous serez reconduits au lodge en fin de matinée pour le brunch.
Après le brunch, il sera temps d’aborder (en salle) les aspects
vétérinaires et de sécurité concernant les procédures d’immobilisation. Nos
discussions porteront sur les diverses étapes de la capture, pour nous s'assurer
que le moment venu chacun d’entre vous profitera au maximum de l'expérience qui
l’attend par la suite, et ce en totale sécurité pour notre patient, ainsi que
d’une manière agréable et sans aucun danger pour le groupe.
Suite à ces entretiens nous vous proposerons de découvrir quelques fusils
anesthésiques et le principe de leur manipulation. Vous apprendrez les grandes
lignes de leur fonctionnement, de celui de quelques types de projectiles, puis
apprendrez à « charger » … avec de l’eau ceux que nous utilisons le
plus fréquemment. Vous pourrez, enfin, vous exercer sur cibles.
Le reste de l'après-midi sera libre : vous pourrez vous détendre dans
votre chambre, passer quelque temps dans le salon, admirer la beauté du paysage
ou prendre un bain rafraîchissant dans la piscine.
Le dîner vous sera servi tôt, puis vous pourrez profiter pleinement d’une
bonne nuit de repos … si vous arrivez à chasser de votre esprit le programme
exceptionnel qui vous attend le lendemain !
Votre séjour dans ce Lodge est réservé en pension
complète. Cependant, toutes les boissons et les éventuels extras resteront à
votre charge.
9ème jour – Samedi 25 octobre
Après un départ encore une fois matinal, le groupe prendra la route vers une réserve naturelle voisine afin d’y
localiser notre patient du jour…
L’instant de vérité arrivera quand le rhinocéros sera « fléché », sans
doute depuis un hélicoptère, par l’un
des vétérinaires ... Une fois que le
rhinocéros sera immobilisé et placé en toute sécurité, vous vivrez l'expérience
de votre vie en ayant l’occasion exceptionnelle de participer aux différentes
procédures : marquage aux oreilles, implantation de puces électroniques
et prélèvements ADN pour l'identification positive, des besoins de gestion, et
l’aide à la lutte contre le braconnage, réalisation de prélèvements sanguins -
tout en contrôlant en permanence l’état et le stade anesthésique du rhinocéros.
Pourvu que tout se passe normalement,
vous aurez de nombreuses occasions de vous (faire) prendre en photo en
train de travailler sur l’un des mammifères les plus menacés de la planète…
Une fois que tout le travail nécessaire aura été
accompli, vous serez invités à vous
replier vers le véhicule qui sera garé à proximité et où vous serez en sécurité.
Le rhinocéros sera alors réveillé, et vous le verrez partir, probablement vers
la brousse … peut-être vous montrera-t-il qu’il est contrarié, comme il le fait
souvent !
Après cette capture, et le réveil du rhinocéros,
vous serez raccompagnés au Lodge et aurez tout le loisir de revivre les
activités de la matinée, et vous débarrasser de l’adrénaline qui aura rempli
votre corps. Après tout, ce n'est pas tous les jours que vous aurez la
possibilité d’approcher, toucher, manipuler et soigner l'une des espèces les
plus menacées sur terre ...
Votre
participation à ce safari finance entièrement le travail que nous ferons
ensemble ce jour, ainsi vous contribuez de manière significative à la
conservation des rhinocéros : merci, et toutes nos félicitations !
Un brunch vous attendra à votre retour au Lodge, suite à
quoi vous aurez du temps libre.
Après le high tea vous pourrez sortir en voiture dans une
des deux réserves proches, afin d’y observer les espèces animales que vous
pourrez y croiser.
Vous pourrez ensuite admirer le coucher de soleil en
brousse, pour la dernière fois de ce voyage, avant de rentrer au camp.
Le diner et la soirée seront l’occasion d’évoquer et de
commenter toutes les aventures et émotions de la journée.
Après une journée si exceptionnelle, nul doute que vous
passerez une très bonne nuit.
Votre séjour dans ce Lodge est réservé en pension
complète. Cependant, toutes les boissons et les éventuels extras resteront à
votre charge.
10ème jour – Dimanche
26 octobre
Ce matin vous pourrez prendre un thé/café matinal avant
de sortir pour une dernière visite en brousse en voiture. … à moins que vous ne
préfériez rester tranquillement au lit pour vous faire réveiller par les sons
de la savane.
Le petit déjeuner vous sera ensuite servi au Lodge, avant de partir en fin de matinée
à destination de Port Elizabeth où vous prendrez votre vol de retour vers Johannesburg.
Si vous devez prendre une correspondance sur un autre vol
aujourd’hui, réservez un vol uniquement s’il est prévu au décollage de Johannesburg
après 19 heures 30.
11ème jour –
Lundi 27 octobre
Arrivée à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle. Le
petit déjeuner aura été servi à bord en vol.
Une fois toutes les formalités accomplies, le
groupe prend congé de son guide.